Fanny Dubroff y David Rotstein
Argentina y la inmigración judía
Para los que pensamos que la diversidad cultural es la trama de la sociedad
moderna, la historia de Argentina y la inmigración judía es difícil de
aceptar. Esta señalada por la intolerancia y el odio religioso patrocinado
por la iglesia católica.
En 1501, nueve años después que Cristóbal Colón llegara a América, Isabel La
Católica firmó un edicto ordenando a todos los funcionarios designados por
la corona que preservaran la pureza religiosa del Nuevo Mundo: " No
consentiréis ni daréis lugar que allá vayan moros ni judíos, ni herejes ni
reconciliados, ni personas nuevamente convertidas a nuestra Santa Fe ".
Argentina nació gradualmente, a través de una sucesión de actos de
independencia. En junio de 1808 Napoleón depuso al rey Fernando VII, que se
exiló en Francia. José Bonaparte, hermano de Napoleón, se apoderó del trono.
El 25 de mayo de 1810, se instituyó en Buenos Aires la Junta Provisional
Gubernativa de la Capital del Río de la Plata. Los integrantes juraron su
intención de ejercer el gobierno en nombre y representación de Fernando VII.
La Junta Provisional era ambivalente. Por un lado declaraba su voluntad de
aceptar "ingleses, portugueses y otros extranjeros...", vale decir no
necesariamente católicos. Por otro lado declaraba su intención de " proveer
por todos los medios posibles la conservación de nuestra Religión Santa y
respetaba la autoridad de la Inquisición. Aún Mariano Moreno, que tradujo el
"Contrato Social" de Jean Jacques Rousseau y era considerado liberal por
excelencia, prologó su traducción indicando sus reservas respecto a las
ideas de Rosseau sobre religión.
Constitución y Religión
El 9 de julio de 1816, con Fernando VII de nuevo en su trono, las "
Provincias Unidas del Sud" convocaron un Congreso en Tucumán, que declaró
explícitamente la independencia de la corona española.
La pequeña pero creciente presencia de intereses británicos, fue la punta de
lanza para motivar la aceptación de no católicos. En 1825, la Asamblea
Constituyente de las Provincias Unidas del Río de la Plata firmó un tratado
con el Reino Unido que autorizaba a los súbditos británicos a practicar su
religión en sus hogares o en sus propias iglesias. La Provincia de Buenos
Aires amplió este derecho para incluir todos los Protestantes. En 1829 el
dictador Juan Manuel Ortiz de Rosas se hizo cargo del poder. Uno de sus
eslóganes, adoptado de su aliado Facundo Quiroga, fue " Religión o Muerte".
Aunque hubo una cierta tolerancia hacia los protestantes, para ejercer
cualquier cargo público (incluyendo el de maestro) había que probar que el
aspirante pertenecía a la religión católica.
El gobierno de Rosas duró 23 años. Muchos de sus oponentes se exilaron,
entre ellos Domingo Faustino Sarmiento y Juan Bautista Alberdi, quienes
tendrían una señalada influencia en crear una teoría de pluralidad e
inmigración para la época pos- dictadura.
Sarmiento, en su libro " Facundo", elaboró sobre lo que él percibía como la
antinomia que enfrentaba Argentina entre Civilización y Barbarie.
Civilización, para él, era la afiliación con el desarrollo libertario de
Europa Occidental y Estados Unidos. Barbarie, la historia de Argentina hasta
entonces.
Alberdi, por su parte, escribió "Las Bases" ( " Bases y Puntos de partida
para la Organización Política de la República"). Su prólogo es una
afirmación de diversidad cultural. Sin embargo, la idea Alberdiana de
libertad religiosa, se propone en términos de "consagrar el catolicismo como
religión del Estado, pero sin excluir el ejercicio público de los otros
cultos cristianos" .
Al final de la dictadura de Rosas, en 1853, un Congreso Constituyente
estableció una nueva Constitución. Ella declara, en su artículo segundo, que
" El gobierno federal sostiene el culto católico, apostólico, romano". Esta
propuesta prevaleció sobre otra, minoritaria, que declaraba que la religión
católica era la religión verdadera y debía ser obligatoria para todos los
argentinos. Un fuerte debate sobre las condiciones para ser electo a cargos
gubernativos concluyó estableciendo que solamente el Presidente y
Vicepresidente debían ser católicos. La Provincia de Buenos Aires no
participó de este Congreso pero, en 1860, se unió a las demás provincias y
aceptó la nueva Constitución. Recién en 1994 Argentina modificó la
Constitución haciendo legalmente posible que no católicos fueran candidatos
a la presidencia y vicepresidencia de la República.
En 1875, durante el gobierno del Presidente Avellaneda, se promulgó la Ley
de Inmigración y Colonización. La misma no incluía restricciones religiosas.
En 1878- 79, la Conquista del Desierto canceló la propiedad india y dejó en
manos del Estado 25000 leguas cuadradas, en su mayoría inexplotadas e
inhabitadas. En 1880 ascendió al poder el Presidente Julio A. Roca,
encontrándose con esta realidad y con la Ley de Inmigración como una
herramienta para enfrentarla. A mediados de abril de 1881, hubo un pogrom
(manifestacion violenta auspiciada oficialmente) en Elizabethgrad, en la
región ucraniana de Kherson. Esto gatilló una ola de incidentes similares en
el sur de Rusia. El 8 de junio de 1881, el presidente Roca promulgó un
decreto designando "un agente honorario en Europa con especial encargo de
dirigir hacia la República Argentina la emigración israelita iniciada
actualmente en el Imperio Ruso".
El impulso principal para la inmigración judía fue auspiciado por la JCA
(Jewish Colonization Association), fundada el 14 de agosto de 1881 y
financiada por el barón Maurice de Hirsch y su esposa, la Baronesa Clara de
Bischoffshein. Ellos habían perdido su único hijo, Lucien, y resolvieron
honrar su memoria creando un fondo para incrementar el bienestar de los
judíos de Rusia. Muy pronto se hizo evidente que fomentar la inmigración era
la forma mas concreta de servir su objetivo. Entre los años 1889- 1891, las
comunidades judías de Estados Unidos e Inglaterra tenían la preocupación que
una posible emigración masiva de judíos rusos crearía una reacción negativa
y pondría en peligro el progreso que habían alcanzado en esos países. Esto
influenció la decisión del barón Hirsch de fomentar el destino a Argentina.
El foco del esfuerzo migratorio fue colonización y agricultura, respondiendo
a las necesidades Argentinas, tal como las entendía el gobierno y la elite
dirigente.
Los años 1881 y 1882 vieron una explosión de violencia y progroms contra los
judíos del sud de Rusia. Estos se intensificaron mientras terminaba el siglo
XIX y comenzaba el XX. En 4/1881 hubo un progrom en Elizabetgrad, en la
región de Kherson, al sur de Rusia. Un incidente en abril de 1903, en
Kishinev, capital de la provincia de Besarabia, fue particularmente
significativo, no solo en cantidad ( 40 muertos, 600 heridos) sino porque
hubo muy poco esfuerzo para disimular que el Ministerio del Interior estaba
involucrado. La persecución tomo también formas legales: expulsión forzada
de los que estaban establecidos fuera de las " Zonas de residencia",
cuotas para el numero de jóvenes judíos que podían acceder a la educación
secundaria. La violencia se convirtió en evento diario e incluyo todas las
edades y clases sociales.
El 8 de febrero de 1904 comenzo la guerra ruso- japonesa ( Ucrania estaba
incorporada a Rusia). Muchos judios vieron esto como la ultima amenaza: el
peligro cierto de conscripcion y ser enviados al frente en medio de aquellos
que aun en la vida civil los perseguian.
Esto creó una mentalidad de emigración diferente de la de otra gente. No era
la intención de hacer fortuna y eventualmente regresar. Era irse para
siempre, para salvar la vida. Los Rotstein y los Dubroff fueron parte de los
que emigraron huyendo de la guerra. En un sitio de Internet,
(http://www.avotaynu.com/fast/rjmain.htm) se puede encontrar una lista de
unos tres mil judios muertos en la guerra. Hay un gran numero que provienen
de Kherson. En la lista hay un Rotshtejn que era de Lomzha, una ciudad
polaca a unos 800 km de Kherson ( Polonia estaba tambien anexada a Rusia en
ese entonces).
En abril de 1904 hubo 53 familias de Besarabia y 83 de Kherson que se
preparaban para emigrar. A mediados de 1904, representantes de 48 familias
de campesinos en buena posición, de la colonia judía Novi Bug, en la región
de Kherson, solicitaron a la JCA tierras y un préstamo para construir casas.
Esto les fue concedido, llegando el grupo como agricultores independientes,
librados a sus propios recursos. Para 1905 la JCA fijo una cuota de 81
familias. En Kherson se presentaron cientos de familias ante el
representante de la JCA que vino a seleccionarlas. Este aprobó 200, de las
cuales 86 fueron seleccionadas por sorteo. Esto ocurrió en pleno invierno,
en febrero de 1905, cuando aun se estaba despachando la cuota de 1904.
A mediados de 1906 muchas familias se fueron de Moisésville. De estas,
varias compraron tierras que compañías privadas vendían en Villa Alba,
Médanos y otros centros.
Desde 1880 y hasta los primeros años del 1900, la inmigración a Inglaterra
era muy difícil. Los sindicatos y el Partido Conservador formaron una
desusada alianza para resistirla. La mayor parte de los inmigrantes judíos
eran pobres y, como tales, eran particularmente resistidos. Un fenómeno
similar ocurrió en Estados Unidos, a partir de 1882. En el caso de los
chinos, había directamente prohibición de ingreso. La resistencia aumento en
la década de 1890. Otra vez, el incipiente movimiento sindical y los
conservadores xenófobos protagonizaban la resistencia. Esta resistencia no
era racista; se enfocaba en inmigrantes "nuevos" y en católicos en
particular.
Argentina termino el siglo XIX con una economía floreciente, basada
principalmente en la agricultura. En 1899 había presión de la opinión
publica para fomentar la inmigración. La única preocupación que amortiguaba
ese interés era el supuesto peligro de importar un numero no deseado de
anarquistas. Esto resultó en la Ley de Residencia de 1902, que facultaba al
Poder Ejecutivo a expulsar inmigrantes nuevos o establecidos en razón de
crímenes o ideologías. Por lo demás, los inmigrantes a la Argentina, desde
1896 a 1914, no pagaban impuestos de entrada al país (como era el caso en
Estados Unidos ) y se les ofrecía estadía gratuita en el Hotel de
Inmigrantes, orientación ocupacional y transporte gratuito a su destino
final.
La decisión de emigrar a Argentina o Estados Unidos o el Reino Unido y sus
colonias pareciera haber sido el resultado de información personal y lazos
con amigos y parientes.
El barón Hirsch murió dejando la JCA con un haber de 8.830.000 libras
esterlinas y 200.619 hectáreas de tierra, en las provincias de buenos Aires,
santa fe y Entre Ríos. La inmigración auspiciada por la JCA se centro en
colonizar la tierra, radicando familias que se dedicaran a trabajar el
campo. La preferencia era ubicar familias que tuvieran experiencia agrícola
y algunos medios, de modo que pudieran costear su traslado y parte de los
gastos de instalación, pero hubo también programas para gente de menos
medios.
Los asentamientos auspiciados por la JCA cubrieron áreas de Entre Ríos,
Buenos Aires y La Pampa.
Entre Ríos: San Antonio, Lucienville, Moisesville.
Buenos Aires: JCA compro 100.000 hectáreas en 1904, en el sudoeste de la
provincia, designándolas con el nombre " Barón Hirsch". Estas tierras fueron
asignadas a colonos pudientes, que las compraron. Los inmigrantes sin medios
fueron tomados primero como jornaleros y eventualmente se les dio tierra.
Otro asentamiento fue Colonia Mauricio.
La Pampa: Narcisse Leven.
Separadamente, algunos agricultores exitosos abandonaron los asentamientos
de la JCA y compraron tierras en transacciones privadas, al sur de Buenos
aires y en La Pampa. Así es como se materializaron los asentamientos de
Villa Alba, Médanos y otros.
Fanny y David
Fanny Dubroff nació el 22 de agosto de 1907. David Rotstein el 17 de octubre
de 1903, en Ucrania. Fanny es hija de León (Leibe) Dubroff y Ana (Nejame)
Cherepoff. David es hijo de Benjamín Rotstein y Teodora (Tevie) Karachu.
Teodora murió alrededor de 1916 y Benjamín en 1938. León en 1959 y Ana en
¿?.
León y Benjamín vinieron primero. León en 1904, con una parada en Londres.
Benjamín en 1905, probablemente también vía Londres. León y familia venían
de Lituania . Benjamín y familia de Dobiaravelik, una aldea en la provincia
de
Kherson, Ucrania. Los hombres, en ambas familias, emigraron primero. Las
esposas e hijos los siguieron posteriormente.
Teodora Rotstein llego a fines de 1905 con David y Naón.
Ana Dubroff vino vía Génova, con León (hijo) y Berta. Una señora que viajaba
en el mismo barco se enfermo gravemente. Ana era o se hizo muy amiga y
cuando el capitán del barco decidió que la enferma debía bajar en Génova por
la
gravedad de su estado, Ana decidió a su vez bajar con su familia y quedarse
a
cuidarla. El barco siguió su viaje y naufrago, sin llegar jamas a Argentina.
Eso explica por que la familia Dubroff era de las pocas que arribo a
Argentina sin samovar: la mayor parte de sus cosas se hundieron con el
barco.
Los Dubroff tenían una chacra cerca de Villa Alba, en lo que es ahora la
provincia de la Pampa. En 1929 se mudaron al pueblo. Los Rotstein se
establecieron en el pueblo, pues Benjamín era herrero. Los Dubroff tuvieron
mas hijos en Argentina: Fanny, Raquel, Paulina, Salomón, Catalina (
Cata) y Elias. Los Rotstein tuvieron a Luisa, Ana, Federica ( Fede) y Martín.
Aparentemente los Rotstein eran muy pobres. David contaba historias de
"banquetes" en que se compartía un pan frotado con ajo o los gajos de una
naranja. Los Dubroff estaban en mejor posición y otra familia que tendría un
importante papel en la historia de David, los Novick, tenían un mejor pasar
aun.
En 1913 se voló el techo de la escuela primaria y esta quedo inutilizada.
Los
Novick pudieron mandar a sus hijos a estudiar a otro lado pero David tuvo
que
abandonar. Para aportar a la familia, se conchabo para cuidar ovejas en una
chacra cercana. Una anécdota de su primer día de trabajo: el dueño de la
chacra lo dejo a la mañana con las ovejas, galleta y una botella de agua y
dijo que lo venia a buscar al anochecer. David espero hasta que decidió que
no lo venían a buscar y decidió volver caminando a Villa Alba. En ese
entonces no había caminos sino huellas. Enseguida se hizo noche cerrada,
pero
el sentido de orientación que siempre tuvo lo ayudo a llegar. Esto tomo
largo
tiempo y, mientras tanto su empleador llego, en carro o sulky, a buscarlo.
Al
no encontrarlo, volvió al pueblo. Tampoco estaba en su casa ( estaba en
transito, caminando de vuelta) así que para cuando llego había una gran
alarma esperándolo.
David tenia gran preocupación por no poder seguir estudiando, un sentimiento
que lo persiguio hasta su vejez. Pedro Novick, que si pudo continuar,
trataba de enseñarle cada vez que era posible. Su amistad entrañable
continuo el resto de sus vidas.
David creció y fue buscando fortuna. Abandono Villa Alba y vivió en Jacinto
Arauz entre los 15 y 17 anos, en Darregueira entre los 17 y 19 y en Coronel
Suarez entre los 19 y 20. En Jacinto Arauz integro el equipo local de
futbol, jugando de wing izquierdo. Tambien en ese entonces componia poesias,
que firmaba con el pseudonimo Divad Nietstor. Fue entonces, 1923, que se
estableció en Guatraché el negocio de ramos generales Novick Insausti.
Samuel Novick y Luis Insausti trabajaban en Guatraché para un
establecimiento similar, que fue a la quiebra. Como parte de pago de
múltiples sueldos adeudados tomaron mercadería y con ella establecieron la
nueva empresa. Samuel le había dicho muchas veces a David de su ambición de
iniciar un negocio, diciéndole " si nos va bien, te llamo".
El llamado se produjo en 1923 y David se mudo a Guatraché. Durante su
estadía en coronel Suarez conoció y trabo amistad con Nadan Cosogliad, a
quien también le dijo que si le iba bien lo llamaría. La actividad comercial
era la de un tipico negocio de ramos generales ( al estilo del far west
americano), que vendia desde velas hasta maquinaria agricola. Partes
importantes eran la actividad de colonizacion privada y la de agencia
bancaria. Debemos rescatar anecdotas de cuando viajaba en un Whippet por los
campos, siempre armado con un Winchester para su proteccion.
La crisis económica de 1929 vino con el impacto adicional de una gran sequía
en Guatraché y su zona, empeorada por una tremenda erosión eólica. Novick
Insausti decidió expandir en una zona diferente y creó una sucursal en
Villalonga, Provincia de Buenos Aires, donde se radico Francisco Insausti,
hermano de Luis. Ahí tuvo David la oportunidad de llamar a Nadan, que
gustoso aceptó.
Novick Insausti compró tierras alrededor de Guatraché, a los herederos del
General Paunero, quien las había recibido como recompensa de su
participación
en la "conquista del desierto". Era todo monte de caldén, excepto cerca de
la
laguna Guatraché, donde la salinidad del suelo solo permitía arbustos
achaparrados como chañar y piquillín. NI subdividió y vendió las tierras,
reteniendo Las Tunas para Samuel Novick y El Descanso, que comprarían David
y Pedro. Cuando David le propuso a Pedro la compra, en 1937, este dijo que
no
tenia plata. David le explico que el tampoco, pero tenia un plan. El
proyecto en esos campos era
desmontar y luego explotar la tierra.
Fanny fue a Bahía Blanca para hacer la escuela secundaria, que termino en
1929. Su idea original era proseguir estudios de farmacia ( Su condiscípula,
Fanny Merovich seguiría ese plan y eventualmente se casaría con José
Glasman y pondrian una farmacia). En cambio, el 6 de julio de 1930 se casó
con David. Por un tiempo convivieron en Guatraché con el resto de la familia
de Benjamín, viviendo todos en un chalet frente a la usina eléctrica. Ese
chalet eventualmente seria el hogar de Lidia Garrido, la profesora de piano.
Las relaciones de Fanny y las hermanas de David fueron tormentosas, al punto
que durante un período Fanny cocinaba para ella y David con un calentador
Primus, en el baño.
Teodoro Julio (Teddy) nació en Buenos Aires el 5 de junio de 1931.
Posteriormente David adquirió una casa cerca de la gomeria de Pancho Lopez,
en la que el 14 de agosto de 1934 nació Enrique (Quique). En 1937 David
construyo una casa frente a la plaza, en la que nació Fabio ( Coco), el 20
de febrero de 1937.
Quique recuerda una anécdota, probablemente a los 5 años ( 1939), en que
entra al dormitorio de David y Fanny y lo encuentra a este en la cama,
llorando. David le explicó la muerte de su padre y la reciente muerte de su
tío de Coronel
Suarez, que terminaba de borrar sus antecesores.